Salamandra Gigante
(Andrias japonicus)
Casi Amenazado (NT)
es una de las salamandras más grandes del mundo, catalogada por la IUCN como Casi Amenazado, aunque estos datos necesitan revisión y ahora mismo está realmente amenazado. Tan sólo quedan unos pocos ejemplares en libertad y se encuentran protegidos.
HÁBITAT Se le encuentra en las islas Honshu (región suroeste), Kyushu (solo en la zona de Oita) y Shikoku, en elevaciones entre los 300 y 1000 m sobre el nivel del mar. Vive en arroyos y zonas de rápidos de los ríos de aguas claras y poco profundas, donde se esconde en grietas debajo de rocas. Prefiere las zonas arboladas, aunque se le encuentra ocasionalmente en ríos en zonas urbanas. Para las zonas de cría busca siempre zonas más naturales.
AMENAZAS Hábitat: Su hábitat está severamente fragmentado y se observa un continuo declive en la extensión y calidad de su hábitat y en el número de localizaciones de esta salamandra. La sedimentación de la arena en los ríos por la deforestación, la erosión del suelo y la escorrentía merman la calidad de su territorio. MODIFICACIÓN DE LOS RÍOS: Obras realizadas por el hombre como presas y embalses para proteger de inundaciones y para la agricultura, energía hidráulica, entre otras razones, han provocado que se fragmente su hábitat impidiéndole el paso. CAZA: También se le captura como alimento y para su uso en la medicina tradicional. INTRODUCCIÓN DE LA SALAMANDRA CHINA: Esta salamandra introducida en los ríos de salamandras japonesas está compitiendo con ella por el terreno, ganándola en muchas ocasiones. Le quita hábitat adecuado y recursos limitados. Además pueden criar teniendo híbridos que acaban con ambas especies. Contra esto, las personas que encuentren una salamandra china o un híbrido están obligados a cogerlos o avisar, eso sí, para que se hagan cargo de ellas. UNIFORMIDAD GENÉTICA (poca variabilidad): En esta especie es alta, lo cual incrementa la vulnerabilidad de la especie; esto es debido a que si no hay variabilidad genética, es más difícil que se pueda adaptar a los cambios en el ambiente.